API: saiba como funciona e as vantagens para as empresas!

As APIs estão presentes em tantos contextos do nosso cotidiano que é difícil encontrar sistemas que não a utilizem.

Sabe quando você decide postar uma foto no Instagram e você tem a opção de postar automaticamente no Facebook também? Isso é fruto de uma API.

Ou quando você está usando o aplicativo Waze no seu carro e decide abrir o Spotify para ouvir músicas enquanto dirige. Você tem a opção de acessar o Spotify diretamente do app do Waze, para otimizar sua jornada. Isso só é possível por conta da API que faz essa integração.

Se você ainda não sabe muito bem o que é API, como funciona e para que serve, continue a leitura deste artigo para obter mais informações!

Índice:

• O que é uma API?
• Saiba quando surgiu essa tecnologia!
• Como funciona uma API?
• Os tipos de APIs
• Conheça as vantagens das APIs
• Exemplos de APIs
• APIs iFood Benefícios: conheça!

O que é uma API?

API é a sigla para Application Programming Interface, em português Interface de Programa de Aplicação. Trata-se de um conjunto de padrões e rotinas, que são aplicadas a sistemas e softwares, para que haja uma comunicação entre funções e dados.

Dessa forma, a API serve para trazer funcionalidades a um sistema, sem que ele precise “aprender” sobre essa nova função, ou que o desenvolvedor tenha que começar do zero a projetar uma integração.

Saiba quando surgiu essa tecnologia!

Dizem que o primeiro registro histórico de API aconteceu em 1968, com a publicação do artigo Data structures and techniques for remote computer graphics, feito pelo cientista Walter Cotton.

Porém, o conceito moderno que conhecemos hoje foi publicado 30 anos depois, na dissertação de Roy Tomas, Architectural Styles and the Design of Network-based Software Architectures, publicada nos anos 2000, pela Universidade da Califórnia.

Dessa forma, podemos dizer que as APIs surgiram nos Estados Unidos, tendo empresas pioneiras, como a Salesforce, Twitter e Ebay lançando no mercado suas primeiras versões.

Como funciona uma API?

As APIs são criadas para diversas finalidades e através de diferentes linguagens de programação. O importante é que todas elas venham acompanhadas de uma boa documentação e instruções de uso para que os desenvolvedores consigam realizar as integrações necessárias para o funcionamento da API.

Além disso, o uso de uma API faz com que exista uma relação entre servidor e cliente final. O dono da API (servidor) oferece suas funcionalidades para um aplicativo (cliente final).

Por isso, é importante que o desenvolvedor verifique toda a documentação para certificar-se de que a API realmente fará as ações que ele espera obter.

Confira a seguir as quatro maneiras que uma API pode funcionar.

SOAP

As APIs SOAP utilizam o Simple Object Access Protocol (Protocolo de Acesso a Objetos Simples), sendo uma das APIs mais antigas e menos flexíveis do mercado. Para a troca de informações entre servidor e cliente, utiliza-se a linguagem XML.

RPC

Conhecidas como Remote Procedure Calls (Chamadas de Procedimento Remoto), essas APIs funcionam como uma resposta direta à conclusão de uma função do cliente. Ao concluir um procedimento, o servidor envia uma saída de volta ao cliente.

WebSocket

A API WebSocket utiliza objetos JSON para a transmissão de dados, além de permitir uma comunicação bidirecional entre cliente e servidor.

REST

Significa Transferência Representacional de Estado, e é uma das APIs mais flexíveis e populares do mercado. O cliente envia dados para o servidor, e então, o servidor inicia funções internas e retorna com dados de saída para o cliente.

Os tipos de APIs

Além das diferentes opções de funcionamento das APIs, existem alguns tipos no mercado. Confira a seguir quais são!

Públicas

São as APIs que estão liberadas com todos os recursos ou com boa parte deles. Também podem ser chamadas de APIs abertas.

Privadas

As APIs privadas ou internas são aquelas que estão disponíveis apenas para profissionais de uma mesma empresa, pois servem para otimizar processos internos, em sistemas privados.

Parceiros de negócio

São as APIs que dependem de um acordo comercial para funcionarem. Dessa forma, para que uma empresa a utilize, é necessário solicitar uma autorização e firmar um acordo entre as partes.

Compostas

As APIs compostas são aquelas que mesclam diversos dados e serviços, e permite múltiplos finais para os desenvolvedores.

Conheça as vantagens das APIs

Afinal, quais seriam os benefícios de utilizar APIs na construção de um projeto? Temos diversas vantagens, mas separamos as principais a seguir, confira!

Inovação de diferentes setores

Atualmente existem APIs para infinitas aplicações, o que facilita o processo de inovação, independentemente do setor de atuação. 

Maior velocidade de desenvolvimento

Como as APIs são códigos prontos, fica mais fácil implementar uma melhoria em algum produto, já que não é necessário escrever o código do zero.

Garante uma maior segurança

As APIs são testadas e são capazes de bloquear dados e acessos que não podem ser utilizados naquele programa, oferecendo maior segurança para a empresa e seus usuários.

Possui facilidade de manutenção

Adaptar um sistema para a chegada de uma API é um processo relativamente simples de ser executado, assim como futuras alterações para que o sistema continue funcionando junto com suas integrações.

Exemplos de APIs

Como citamos brevemente no início do texto, existem exemplos bem práticos do dia a dia de APIs funcionando para oferecer funcionalidades para os usuários. Confira dois exemplos.

Redes sociais

Diversas funcionalidades das redes sociais só acontecem por integrações de APIs. Sabe quando você precisa realizar um novo cadastro em determinada plataforma e você tem a opção de utilizar os mesmos dados de uma conta do Google ou Facebook? Isso só é possível através de uma API que fornece essa solução.

Google Maps

Um grande exemplo é a API do Google Maps, utilizada em diversos softwares para conseguir oferecer uma localização mais precisa de um determinado estabelecimento.

Alguns segmentos que utilizam bastante essa API são: imobiliário, hotéis e turismo geral, restaurantes, entre outros.

APIs iFood Benefícios: conheça!

As APIs do iFood Benefícios são voltadas para auxiliar em demandas internas, como gestão de colaboradores, cartões, boletos e recargas de benefícios. Dessa forma, temos as seguintes APIs disponíveis:

• API de Autenticação, ou Auth API, essencial para que você consiga gerar o token de validação para acessar as demais APIs do iFood;
• API de Colaboradores, ou Employee API, que permite a requisição de até 1.000 colaboradores de uma só vez na base de dados;
• API de Recarga, ou Recharge API, para criar ou cancelar ordem de recarga de multibenefícios;
• API de Cartões, ou Cards API, para gerar e gerenciar cartões para a sua equipe;
• API de Finanças, ou Financial API, para consultar saldos de recarga, boletos e demais transações financeiras da base de colaboradores.

Por fim, para conferir a documentação completa, acesse o nosso Guia.

Gostou de saber mais sobre APIs? Confira outros conteúdos como este no blog do iFood Benefícios!